В 2005 году один управляющий хедж-фондом Scion Capital по имени Майкл Бьюрри, человек с репутацией чудака и финансового провидца, внимательно изучал общенациональные данные по ипотечным кредитам. Его взгляд зацепился за определённую закономерность. На её основе он сделал неожиданный вывод: рынок ипотечного кредитования США вскоре может обрушиться.
Действуя согласно этому убеждению, Бьюрри решил застраховать активы своих клиентов на сумму, приближающуюся к миллиарду долларов. Инструментом защиты он избрал кредитные дефолтные свопы. Клиенты фонда встревожились. Идея казалась им крайне рискованной — в то время рынок ипотеки выглядел исключительно устойчивым и надёжным. Однако Майкл оставался непреклонен, уверенный в своей правоте.
Эти необычные финансовые манёвры в конце концов привлекли внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Они тоже углубились в изучение цифр и статистики. Проведённый анализ показал: опасения Бьюрри были не просто догадкой, а имели под собой серьёзные расчёты. Более того, проницательные финансисты быстро поняли — на этом надвигающемся кризисе можно не просто сохранить средства, а заработать целое состояние, сделав ставку на падение рынка.